肌の不調は腸内環境が原因!?
　とても高価な美容クリームや話題の美容液を使っているのに、全然効果が感じられないし肌の調子がイマイチ…という方！自分の腸内環境を気にかけたことはありますか？便秘がちだったり下しやすかったりと腸内環境は人それぞれですが、便秘が美肌の大敵だということは、みなさんすでにご存知のはず。スキンケアの効果がなかなか感じられない原因も、どうやら腸内環境にあるようなのです。
　私たちの腸の長さは、大腸と小腸を合わせて約7.5m。便秘の状態はその中に不要な老廃物が溜まっているということなのですが、腸には有害なものと無害なものを分別する機能がありません。便秘の時に肌が荒れるのは、便が腐敗し悪玉菌を発生し、腸が有害物質を吸収してしまうからなのです。それにより免疫力が低下し、肌トラブルだけでなくさなざまな体調不良をも引き起こしてしまうのです。

腸内環境を整える「◯◯食品」
　腸内には、「善玉菌」と「悪玉菌」が存在します。善玉菌は年齢とともに減っていくのに対し、悪玉菌は増える一方だといわれています。腸の悪玉菌が多いほど大腸がんのリスクは高くなるといわれ、最近では日本人の大腸がんの罹患率が急速に増加しているといわれています。そうしたリスクをできるだけ回避するために習慣的に取り入れたいのが、「発酵食品」です。発酵食品は、もともとある体に良い成分を増やす働きや、善玉菌を増やす働きがあります。善玉菌が腸内をキレイにしてくれると、血液がサラサラになりホルモンが活性化され、美肌効果や肩こり、偏頭痛の改善が期待できるのです。また、発酵食品は抗酸化作用が高く、アンチエイジングに役立ってくれる嬉しい側面も。毎日の食事で発酵食品を賢く摂れば、一年中美肌と健康が手にはいります。

効果的な発酵食品の取り方とは
　スペインのグラナダ大学の研究によると、腸内環境をよくするためには、1種類の発酵食品の摂取よりも多種類の発酵食品が効果的ということがわかっています。漬け物、キムチ、納豆、チーズ、ヨーグルトのほか、塩麹や味噌などの発酵調味料も上手に取り入れて、カラダの中から若々しい肌をつくりましょう。

年齢を重ねた多くの女性が気にかけている「シワ」。顔は表情を作るためによく動かすので、体の中でもシワになりやすい部分です。
特に目の周り、口元は顔の中でもよく動かす上に皮膚が薄く、早い人では20代の頃からシワができてしまう人もいます。
シワの主な原因としては、「コラーゲンの減少」が挙げられます。肌のコラーゲンは老化によってもろく壊れやすい状態になり、エラスチン、ヒアルロン酸も減少します。さらに新しく生成する力も衰えてくるので、肌のハリや弾力が失われ、真皮（肌の内部）の形が崩れ、それがシワとなります。また、紫外線もコラーゲンの減少に影響しています。紫外線は肌の奥深くまで入り込み、コラーゲン、エラスチン、ヒアルロン酸を破壊し、シワの原因になるのです。そういった老化や紫外線が原因でコラーゲンなどの成分が減少すると、くぼんだ肌を押し戻す力（弾力性）が弱まり、シワとなってしまうのです。
特に多くの女性の悩みとして挙げられるほうれい線は「肌のたるみ」から起こります。顔のたるみというのは、首や頬の筋肉の衰え、表情筋など顔の筋力が弱まること、水分や油分が足りなくなることで引き起こされます。

シワを予防するために

1. 紫外線対策
   これから6月頃にかけて、紫外線の量が一気に増えていくので、注意が必要です。晴れの日だけでなく、曇りや雨の日でも紫外線は降り注いでいるので、外出時には紫外線ケアを怠らないことが大切です。
   日焼け止めは、必ず肌に合うものを使用し、帽子やサングラス、アームカバーなども一緒に使うとより効果的です。
2. 保湿
   洗顔後の肌には、できるだけ早くたっぷりの化粧水で潤いを補ってあげましょう。手のひらを頬にあてた時に、モチっとする程度にしっとりとしたら、乳液かクリームで潤いにフタをするように肌になじませます。
   日中のエアコンも乾燥の原因になるので、水分補給をしっかりとして、肌が乾かないように気をつけることが大切です。
3. マッサージ、ストレッチ、エクササイズ
   年齢を重ねると、顔の筋肉も衰えてきたり、姿勢が悪くなるなどが原因となり、30代頃からフェイスラインのたるみが起こりやすくなります。しかし、表情筋を鍛えるエクササイズは簡単なものが多いので、ぜひ毎日の習慣に取り入れることをおすすめします。一方で、眉間のシワ、目元を細める、おでこのシワなど、表情の癖によってできてしまうものには、日頃から注意が必要です。
   そういった表情をしないように気をつけたり、シワになってしまった部分を念入りにマッサージするなど、より丁寧なケアも大切です。

すっかり夏の暑さが遠ざかり、秋の訪れとともに、春先からの数ヶ月間、強い紫外線にさらされた肌や髪が、そろそろ疲れを出してくる頃です。このところ鏡を見て急に老けたな～と思ったり、『あの人最近老けた気がする』と思ったりすることってありませんか？

その理由の一つとして考えられるのが「乾燥」です。特にこの季節は気温や湿度の低下とともに空気が乾燥し、それにより私たちの肌や髪の潤いも奪っていきます。

肌は乾燥することにより、シワやたるみを引き起こします。また、潤いの低下した肌は透明感を失い、くすんだ印象を与えます。これは濡れたティッシュや布を思い浮かべるとわかりやすいのですが、濡れている（＝潤いたっぷり）ものほど透き通り、乾いたものは透けません。また、濡れているものはしっとりとツヤのある印象を与えるのに対し、乾いたものは、ぱさついたりゴワついた印象を与えます。私たちの肌も同じことがいえますし、それにより実年齢より老けて見られてしまうのです。

若く見える人というのは、肌や唇にハリつやがあって、髪もツヤツヤですよね！数シーズンごとに『艶メイク』が流行ったりもしますが、やはり女性にとって、潤いやツヤ感が与える影響は大きいのではないかと、ここ最近改めて感じています。